顔から垂れる触手、巨大な翼、海から現れる石の都市。クトゥルフの姿には、ひと目で忘れにくい要素が集まっています。しかしH・P・ラヴクラフトの原典では、怪物が最初から読者の前に現れるわけではありません。夢、彫刻、警察の記録、船員の手記が少しずつ結び付き、その向こうに姿が見えてきます。
アイキャッチは、ラヴクラフト『クトゥルフの呼び声』に着想を得たイメージです。都市の造形や船との位置関係は想像による表現で、原文の場面を正確に復元したものではありません。
原典のあらすじと結末に触れながら、怪異の描写とゲームでの翻案を紹介します。
クトゥルフとは？1928年発表の短編から読む
The H. P. Lovecraft Archiveの書誌情報では、「The Call of Cthulhu」は『Weird Tales』1928年2月号に初めて掲載されています。本記事では作品名を『クトゥルフの呼び声』と表記します。
物語の中心にあるのは、語り手サーストンが亡くなったアンジェル教授の資料を調べる過程です。残された粘土の浮彫と記録から、若い彫刻家の奇妙な夢、過去の教団捜査、海での遭遇へと関心が広がっていきます。読者も、彼の集めた情報を通して怪異に近づく構成になっています。
外見：偶像の描写と、海で動く姿
初めに登場する粘土の浮彫は、タコ、竜、人を戯画化したような姿を同時に連想させるものとして語られます。後に警察が持ち込んだ石像では、触手のある頭、鱗とゴムを思わせる胴、爪、背中の長く細い翼がより具体的に描かれています。
ただし、こうした細部はまず人間が目にする像の描写です。終盤で扉から現れる存在は、緑色の巨大な塊が押し出され、山が動くように感じられるものとして記されます。小さな像を観察する場面と、巨大な存在に直面する場面では、文章が伝える感覚も異なります。
ルルイエと夢：何が、誰によって語られるのか
ルルイエは、海中に沈む巨大な石の都市として物語に登場します。教団の者たちは、クトゥルフがそこで夢を見ながら待ち、星の状態が整えば再び現れると語ります。
捕らえられたカストロの説明では、人類より前から存在する者たちが夢を通して人に働きかけたとされます。一方、彫刻家ウィルコックスの夢や発熱の記録は、教授が集めた別の資料として提示されます。教団の説明と夢の記録が重なることで、語り手の疑いが次第に恐怖へ変わります。
夢の記録には時期の集中があり、海中へ沈んだ都市と交信の断絶を結び付ける説明も出てきます。夢を常時使える能力と見るより、遠く隔たった出来事が一時期だけ重なるところに、資料を照合する面白さがあります。
あらすじの核心：資料の一致から、船員の手記へ
教授の資料にある昔の警察の報告には、ニューオーリンズ近郊での捜査と石像の発見が記されています。その形や唱えられた言葉が、遠く離れた場所の話や、後年の彫刻家の夢と似ていることが問題になります。
その後、語り手は偶然見た新聞記事を手掛かりに、船員ヨハンセンの体験を追います。最終的に入手するのは、本人が残した手記です。語り手が直接ルルイエへ上陸するのではなく、別の人物の記録を読み、既に知っている情報と照合する点が重要です。
ルルイエでの遭遇と、船をぶつけた後
ヨハンセンたちは海上に現れた石造の場所へ上陸し、巨大な扉を見つけます。そこでは角度や面の向きが通常の感覚では捉えにくく、階段や扉の位置さえ安定して理解できません。怪物が現れる前から、土地そのものが人間の認識を揺さぶっています。
扉が開くと巨大な存在が現れ、船員たちは逃げ出します。ヨハンセンらが船に戻っても追跡は続きます。速度が上がりきるまで逃げ切れないと判断した彼は、船を反転させて突進します。
ここだけを抜き出せば「クトゥルフは船で倒された」とも見えます。しかし原文では、衝突で散ったものが、船が遠ざかる間に再び元の形へまとまりつつあると描かれています。一時的に逃走の時間を得たことと、存在を永久に消滅させたことは別です。
物語の終わりで、語り手は都市が再び沈み、クトゥルフも閉じ込められたのだろうと推測します。読者が海底の様子を直接見せられるわけではありません。目撃の記録が終わった後も、再浮上の可能性を恐れる語り手の言葉が残ります。
TRPGでは、読者が「調べる側」の役を引き受ける
Chaosiumの公式入門は、TRPG『Call of Cthulhu』の探索者を、未知の事件に関わる普通の人々として紹介しています。記者や司書、教師などの職業に加え、技能や大切な人、信念を選んで人物を作り、怪異との遭遇による影響は正気度などの仕組みで扱います。
原典のサーストンは、先人が残した資料を集めて事件へ近づきます。TRPGでは、参加者自身が調査に関わる人物を作ることになります。怪物に勝つ強さの比較だけでなく、調べるほど日常から遠ざかっていく体験を共有できる点が、小説とゲームをつなぐ読みどころです。
2018年のゲーム版は、ピアースの事件を描く
Focus Entertainmentの公式紹介によると、Cyanide制作の『Call of Cthulhu』は1924年、私立探偵ピアースがダークウォーター島でホーキンス家の死を調べる物語です。選択によって物語を動かすことも特徴として挙げられています。
同じ題名でも、アンジェル教授の遺品から始まる短編の筋をそのままなぞる作品ではありません。小説では記録を読み終えた語り手の恐怖を受け取り、ゲームでは調査の道筋を選ぶ。この違いを押さえると、ゲームの登場人物や島を短編の設定へ混ぜずに楽しめます。
海に関わる怪異の比較には、ダゴンと深きものどもの記事が役立ちます。巨大な存在との一度の遭遇と、海辺の共同体に関わる物語では、同じ海でも恐怖の広がり方が異なります。
まとめ：怪物を知るほど、世界が分からなくなる
ここからは本記事の考察です。『クトゥルフの呼び声』では、調べれば安心できるという期待が裏返されます。夢と石像だけなら別々の謎として片付けられたものが、航海の記録とつながった瞬間、人間の世界の外側を示す証拠に見えてしまうからです。
クトゥルフの怖さを読むには、外見の特徴だけでなく、誰が何を見て、誰がそれを解釈したかを追うことが役立ちます。偶像、夢、海上の遭遇、最後の推測を分けると、原典の余白を保ったまま、その不気味さに近づけます。
参考資料
H. P. Lovecraft, “The Call of Cthulhu” — The H. P. Lovecraft Archive（英語原文）：全三部の構成、像と夢の描写、ヨハンセンの手記と結末を確認。現代の日本語訳を転載せず、独自に要約・考察しています。
The H. P. Lovecraft Archive, “The Call of Cthulhu”書誌情報：初出誌と刊行年月を確認。
